В 1942 году на всех фронтах шли ожесточенные бои с немецкими оккупантами. Одержана победа в Сталинградской битве. Люди радовались за нашу армию. Хорошие новости особенно воодушевляли молодежь, которая старательно работала на заводах, фабриках, в колхозах. Многие из ребят обивали пороги военкомата, чтобы их отправили на фронт  добровольцами. Среди них были и девчонки. 

- Я тогда только что закончила восемь классов и также желала пойти на фронт, - рассказывает ветеран труда, труженица тыла Зинаида Евграфовна Кощеева. - Нас убеждали, что нам на войну рановато, а вот работать, помогать фронту здесь, в тылу, необходимо.

Так оно и случилось. Пятнадцатилетняя Зинаида вместе с отцом появилась в отделе кадров Алатырского отделения Казанской железной дороги. Здесь кадровик предложил девушке стать ученицей счетовода, предупредив, что скоро вся молодежь отделения дороги будет мобилизована на разгрузку леса, который прибывает в вагонах на сурскую ветку. О конторской работе Зине пришлось забыть надолго. Работали на путях с раннего утра и до позднего вечера. Очень нужны были дрова для топки паровозов, которые доставляли составы с военными грузами по назначению.

Для того, чтобы ускорить работы, лес  на сурскую ветку стали сплавлять по Бездне и Суре. Самой тяжелой работой, по признанию Зинаиды Евграфовны, было доставание из реки мокрых бревен. Женщины и девушки приспосабливали для этой цели длинные веревки, привязывали их к бревнам и нечеловеческими усилиями перетягивали на берег. Эта была сверхтяжелая работа. Но люди не жаловались. Знали, что на фронте тоже нелегко, там лучшие сыны народа отдавали свои жизни ради грядущей победы.

- Как и всюду не хватало людских ресурсов, - продолжает Зинаида Евграфовна. - Вот тогда руководство отделения дороги организовало несколько групп для проведения агитации в селах и деревнях Алатырского, Ибресинского, Порецкого районов, Ардатовского, Чамзинского районов Мордовии для привлечения жителей на работы на станции Алатырь. До сельских советов добирались пешком. Уставали, но порученное дело выполняли. Хотя это было непросто. Ведь людям приходилось уходить из дома, оставляя своих престарелых родителей, маленьких детей. До сих пор я не перестаю удивляться мужеству сельчан, которые понимали сложную обстановку в стране и шли на работу, чтобы помочь фронту.  А победу мы встретили с радостью. От счастья и волнения на глазах у всех были слезы. Такое не забудешь никогда.

За самоотверженный труд в годы войны Зинаида Евграфовна одна из первых среди работников отделения дороги была награждена медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», почетным знаком «Ударник железнодорожного транспорта». В честь 60-летия Победы Зинаиде Евграфовне вручили шестую юбилейную медаль к великой дате.

Зинаида Евграфовна давно на заслуженном отдыхе. Часто вспоминает людей, с которыми работала на железной дороге, в Госстрахе. Ее трудовой стаж составляет более 50 лет. Ветерана знают и уважают в городе, в коллективе филиала «Чувашгосстрах», где она бессменно работала более 30 лет. Гордится она своими детьми - дочерью Галиной и сыном Владимиром, которые одарили маму пятью внуками и шестью правнуками.

Жизнь продолжается, и это радует ветерана труда.