Появился на свет я в 1956 году в городе Алатыре. В 3 года остался без родителей, воспитывался с бабушкой, а жили мы по улице Пионерская, дом 8. Надлежащего надзора, как такового, за мной не было, был предоставлен улице.

В 1967 году я случайно забрел в Художественную мастерскую где, по-видимому, и обратили на меня внимание. Вид, конечно, у меня был не привлекательный: на худом тельце пиджак не по размеру, тапочки на босу ногу.

Я не мог тогда предполагать, что у меня начинается новая жизнь. Руководителем Художественной мастерской на тот момент была Архипова Августина Ивановна. Она взяла надо мной шефство. Каждый день к обеденному перерыву я приходил на предприятие зная, что у меня там есть кружка, в которую нальют сначала суп, потом чай. Я стал для них «сыном полка».

Проходили дни, постепенно складываясь в месяцы, понемногу я втягивался в искусство и в школе с похвалой отмечали мои художественные наклонности. Августина Ивановна была все время рядом, очень тактично и ненавязчиво направляла меня на путь истинный.

Все, конечно, было в моей юности. Помню, в ПРЗ своровал медь, сдал ее и получил деньги. Августина Ивановна узнала об этом и очень огорчилась. Она позвала меня и объяснила, что деньги нужно зарабатывать честно. Конечно, спустя столько лет, мне стыдно за свои детские проделки и я удивляюсь ее терпению и настойчивости. Я закрываю глаза, и передо мной возникает образ маленькой женщины с добрыми глазами. Так кропотливо, изо дня в день Августина Ивановна вылепила из меня не только художника, но и человека.

Сначала я выполнял несложные работы, связанные с покраской стендов, афиш. Постепенно уровень выполняемых работ повышался, требуя большей усидчивости, терпения, знаний. К 1 сентября я всегда был обут и одет, как положено юноше. Хорошие заработки были перед праздниками: транспаранты, лозунги. Августина Ивановна всегда была рядом, в ущерб себе отдавала мне работу, помогала советами.

Я окончил школу и был призван в армию. Служба в армии прошла незаметно, художники по тем временам были в цене. После службы уехал на север, в Сургут. Здесь, на Севере, легко переучился на ювелира. Моя жизнь сложилась удачно: семья, 2 дочки, хорошая работа на комбинате бытового обслуживания. Но меня постоянно тянет в Алатырь, где прошло мое детство. Я ничего не забыл, и годы не стирают мою память. Жители Алатыря не подозревают, какой здесь чистый воздух, какая вкусная вода и даже звезды на небе мерцают ярче. Я искренне люблю свой город и его жителей с открытой душой. Приезжая на родину в Алатырь, я всегда заходил во Дворец культуры, где работала художником прекрасная женщина, Архипова Августина Ивановна. Она все также суетится, стараясь накормить меня, как того мальчугана, что пришел к ним в тапочках и в пиджаке с барского плеча.

Кто знает, как бы сложилась моя жизнь, не будь этой встречи? Августина Ивановна сделала из меня человека. Через вашу газету я хочу передать большое человеческое спасибо и пожелать доброго здоровья и всего самого наилучшего этому дорогому, маленькому человечку с большой душой.

Мне, как руководителю предприятия, чтобы выжить в этом бизнесе, приходится быть более жестким. Бывает, вспылишь, сдадут нервы, но взгляд упадет на фотографию Августины Ивановны, которая 20 лет стоит на моем рабочем столе, и я успокаиваюсь, стараюсь быть лояльнее с клиентами и сотрудниками.

№128-129, от 21.10.2006 г.