С 8 по 10 ноября Межрегиональный фестиваль-конкурс  «Поющее дерево», посвященный 130-летию скульптора С. Д.  Нефедова (Эрьзя), собрал в селе Баево Республики Мордовия резчиков по дереву. О масштабности мероприятия говорил тот факт, что его организаторами выступили  Министерство культуры Республики Мордовии,  республиканский Дом народного творчества, администрация  Ардатовского района, управление культуры района и администрация Баевского сельского поселения. 

Для великого скульптора Эрьзи Алатырь значил многое, здесь прошли его молодые годы.  Поэтому принять участие в конкурсе - было делом чести для алатырских мастеров-резчиков по дереву. Иван Степанович Кудашкин  представлял  город на Межрегиональном фестивале.  Нужно отметить, что конкурс проводился  в форме творческого соревнования мастеров по специальной программе, подразумевающей изготовление скульптур в присутствии зрителей. Произведение Ивана Степановича  было навеяно  элементами мордовского эпоса. В деревянной скульптуре  прекрасной женщины он воплотил образ  красавицы Суры.

В состав экспертного жюри, оценивающего работы  вошли искусствоведы, известные  скульпторы и мастера декоративно-прикладного искусства. Им и предстояло выбрать лучшие скульптуры, которые были установлены возле дома, где родился Степан Эрьзя. В итоге определился победитель. А в числе призеров конкурса  значился и резчик из Алатыря Иван Степанович Кудашкин. Он удостоен специального  приза в номинации «За оригинальность». За столь успешное участие в творческом соревновании Иван Степанович был награжден  Дипломом фестиваля-конкурса за подписью министра культуры Республики Мордовия П.Н. Тултаева. В числе подарков, которые привез домой резчик  - семь томов классика мордовской литературы Кузьмы Абрамова, изделия из бересты, а также премия в размере 5 тысяч рублей.  Уже в Алатыре Иван Степанович много рассказывал о большой культурной программе юбилейного  мероприятия, куда вошли интереснейшие экскурсии, семинары и круглые столы по проблемам  развития  традиций деревянной скульптуры, ярмарки-продажи. Но, несомненно, много впечатлений у мастера осталось от творческих встреч с мастерами и художниками.