В 2006 году потребительский рынок  Алатыря развивался достаточно стабильно.  Розничный товарооборот за отчетный период  составил 1,53 млрд. руб. и превысил  уровень  2005 года на  10 %.

Рынок прошлого года характеризуется стабильностью в обеспечении жителей  как продовольственными товарами, так и непродовольственными. Являясь важной бюджетообразующей отраслевой системой, торговый бизнес сегодня - один из наиболее динамично развивающихся в городе. Позитивное влияние на развитие данной сферы  оказывает укрупнение предприятий розничной торговли, совершенствование на этой основе форм торгового обслуживания и преобразование отрасли в современную индустрию сервиса, которая  вступила в период новых технологий, нестандартных маркетинговых приемов.

В торговле, как ни в одной другой отрасли хозяйственной системы, сформировалась среда с относительно высоким уровнем конкуренции. Предпринимательская и инвестиционная активность в этой сфере одна из самых высоких.  В настоящее время в  Алатыре успешно функционируют крупные торговые объекты иногородних предпринимателей: «Эльдорадо», «Росинка», «Сахарок», «Лидер» и другие.  В целом, это  позитивно сказывается на совершенствовании и развитии объектов торговли местных организаций и индивидуальных предпринимателей.

   В 2006 году на развитие и улучшение качества потребительских услуг, расширение розничной и оптовой торговли города направлено инвестиций  на сумму более 15 млн. руб. Открыто более 8 объектов розничной торговли, проведена реконструкция 12 магазинов. Проводилась планомерная работа по совершенствованию материальной базы предприятий.

Отрадно, что с каждым годом  увеличивается  количество предприятий розничной торговли. По состоянию на первое января 2007 года  в Алатыре функционирует 188 предприятий стационарной розничной торговли, 30 объектов мелкорозничной торговли, 12 предприятий общественного питания на 700 посадочных мест.

В перспективе динамика и изменение структуры розничного товарооборота будут определяться неоднозначными тенденциями. Незначительно замедлится оборот розничной торговли. В то же время позитивное влияние на его динамику окажут замедление инфляции и устойчивый рост реальных денежных доходов населения, которые обеспечат дальнейшее динамичное наращивание объемов розничного товарооборота.